home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ EnigmA Amiga Run 1995 October / EnigmA AMIGA RUN 01 (1995)(G.R. Edizioni)(IT)[!][issue 1995-10][Aminet 7].iso / Aminet / docs / rview / ToasterOven.txt < prev   
Internet Message Format  |  1995-06-18  |  13KB
  1. Path: rcfnews.cs.umass.edu!barrett
  2. From: animax@ra.isisnet.com (Andre Perusse)
  3. Newsgroups: comp.sys.amiga.reviews
  4. Subject: REVIEW: Toaster Oven 4000GT tower case for Amiga 4000T
  5. Followup-To: comp.sys.amiga.hardware
  6. Date: 16 Jun 1995 15:45:05 GMT
  7. Organization: The Amiga Online Review Column - ed. Daniel Barrett
  8. Lines: 270
  9. Sender: amiga-reviews@math.uh.edu (comp.sys.amiga.reviews moderator)
  10. Distribution: world
  11. Message-ID: <3rs8u1$3tv@kernighan.cs.umass.edu>
  12. Reply-To: animax@ra.isisnet.com (Andre Perusse)
  13. NNTP-Posting-Host: astro.cs.umass.edu
  14. Keywords: hardware, tower case, A4000, commercial
  15. Originator: barrett@astro.cs.umass.edu
  16.  
  17.  
  18. PRODUCT NAME
  19.  
  20.     Toaster Oven 4000GT
  21.  
  22.  
  23. BREIF DESCRIPTION
  24.  
  25.     A VERY LARGE tower case for Amiga 4000 computers.
  26.  
  27.  
  28. COMPANY INFORMATION
  29.  
  30.     Name:        Anti-Gravity Products
  31.     Address:    456 Lincoln Boulevard
  32.             Santa Monica, CA  90402
  33.     Telephone:    (310) 393-6650
  34.     Fax:        (310) 576-6383
  35.  
  36.     The entire Toaster Oven series is manufactured by Ambitious
  37. Technologies.
  38.  
  39.     Note: I was working for an Amiga dealer at the time that I ordered
  40. this unit.  I actually bought it from the dealer that I worked for.
  41.  
  42.  
  43. LIST PRICE
  44.  
  45.     I don't know what it lists for, but I paid $1599.00 CDN (about $1150
  46. US) for the 4000GT.  And if you live outside the USA, be prepared to pay a
  47. hefty shipping charge.
  48.  
  49.  
  50. SPECIAL HARDWARE AND SOFTWARE REQUIREMENTS
  51.  
  52.     HARDWARE
  53.  
  54.         You must supply a desktop Amiga 4000 computer.
  55.  
  56.     SOFTWARE
  57.  
  58.         None.
  59.  
  60.  
  61. MACHINE USED FOR TESTING
  62.  
  63.     Amiga 4000 w/Warp Engine 4040
  64.     34MB RAM
  65.     Workbench 3.0
  66.     Video Toaster/Flyer w/2 x 9GB Hard Drives
  67.  
  68.  
  69. REVIEW
  70.  
  71.     The Toaster Oven is essentially a tower case for Amiga 4000
  72. computers.  To assemble your 4000 Tower, you move all of the components from
  73. your desktop 4000 into the new Tower Case.  This encompasses moving the
  74. motherboard, daughter card, hard drive(s), floppy drive(s), Zorro and PC
  75. cards, and the Processor Card.  Additionally, the drive bay cover on the
  76. dektop's 3.5" drive bay must be used on the Toaster Oven to cover its unused
  77. 3.5" drive bay (unless, of course, you have another 3.5" device that must
  78. remain uncovered).
  79.  
  80.     The 4000GT is apparently the interim replacement for the GT-4400
  81. which has been advertised (for quite some time, I might add) by Anti-Gravity
  82. in North American Amiga magazines.  In fact, when I was first trying to order
  83. the GT-4400, the salesperson didn't know what I was talking about.  He was
  84. only familiar with the basic Toaster Oven model and didn't realize that his
  85. company had been advertising the GT-4400 for months.  (The GT-4400 was a
  86. larger version of the basic Toaster Oven with more drive bays and a more
  87. powerful Power Supply Unit.)  Upon trying to place an order for this unit, I
  88. was met with several delays.  Granted, Anti-Gravity never committed to a
  89. shipping date although I was told more than once that it "should" be ready
  90. next week.  I was not too upset over the delays, but I would think twice
  91. before ordering something from Anti-Gravity that I needed in a hurry.  (As a
  92. side note, I had ordered two units as I was working for an Amiga dealer at
  93. the time; i.e., I had ordered them as a dealer, not as a consumer.)
  94. Eventually, I was told that they could finally ship a model called the
  95. 4000GT, which was "essentially" the same thing.
  96.  
  97.     Let me start off by stating that this unit is HUGE.  It is all metal
  98. (not plastic) and it measures 2.5 feet tall by 9 inches wide by 20 inches
  99. deep.  The unit comes with casters but I chose not to install them.  They
  100. would have added about 2 inches to the height of the unit.  On the front,
  101. there is room for 2 half-height 3.5" drives and 5 half-height 5.25" drives.
  102. A removable metal door covers these bays.  Internally, there is room for 11
  103. (eleven!) half-height 5.25" drives (they mount on their sides).  That's a
  104. lot of bays (and the main reason why I spent the big bucks for this unit).
  105. The base unit comes with a pitiful 250 watt power supply.  When you're
  106. talking about putting several 9 GB A/V drives in this Tower, a 250 watt PSU
  107. is rather puny.  I was expecting a 400 watt PSU like I had tried to order
  108. (the specs for the GT-4400 had it listed as standard).  Because I didn't get
  109. the EXACT specifications for the new 4000GT (I assumed they were virtually
  110. identical to the GT-4400), I wasn't aware that a 250 watt PSU was standard.
  111. I can't put the blame entirely on Anti-Gravity for this one, although
  112. selling this large a tower with anything less than a 400 watt PSU does not
  113. make sense to me.  A large fan is located on the front inside of the unit
  114. (like the 3000T, only much larger) in addition to the fan of the Power
  115. Supply.  The much advertised "Big Ethyl Sisterboard" never did make it into
  116. this unit (I knew this when I ordered it, however, so it was no surprise).
  117.  
  118.     Included with the unit is a different sisterboard, which allows you
  119. to add 6 cards that fit into a PC XT slot.  These slots do not provide any
  120. communication to the computer - they are powered slots only.  They are meant
  121. for such cards as TBC's and other assorted video-related cards.  The
  122. advantage here is that these slots are isolated from the Zorro slots.  The
  123. sisterboard also contains the new video slot.  This relocates video cards
  124. (such as the Toaster) so they are no longer in-line with a Zorro slot.
  125.  
  126.  
  127. INSTALLATION
  128.  
  129.     [MODERATOR'S NOTE:  If you are not comfortable opening up your
  130.     Amiga, then you should have the work done by an authorized Amiga
  131.     service center or a competent service technician.  Opening your Amiga
  132.     yourself may void your warranty, and careless work may even damage
  133.     the machine.  - Dan]
  134.  
  135. The assembly of the ToasterOven proceeded as follows:
  136.  
  137.     1.  Disassemble desktop 4000.  Completely.  Unscrew and unplug
  138. everything.
  139.  
  140.     2.  Secure motherboard to ToasterOven chassis.  The motherboard is
  141. mounted vertically, with the Mouse ports facing straight down.  Two
  142. internal cables are provided to re-route the mouse ports to the back of the
  143. chassis.  This places the mouse ports above the serial port.
  144.  
  145.     3.  Secure processor card (in my case a Warp Engine) and attach all
  146. motherboard cables (IDE, Floppy, SCSI, Motherboard Power, Keyboard Lock
  147. Jumper, LED jumpers)
  148.  
  149.     4.  Attach provided "sister board" to second level "daughterboard
  150. platform" (a sheet metal plate).  This platform is secured about 3 inches
  151. from the motherboard.  Once the platform is secured to the chassis, getting
  152. at the motherboard is a real pain.  If you want to have an external
  153. connector for your SCSI port, it would be a good idea to install it BEFORE
  154. securing this platform.  Also, pulling the sisterboard power cable through
  155. the large slot in the platform should be done now.
  156.  
  157.     5.  Install provided daughtercard extender.  This relocates the CBM
  158. daughtercard to the same platform as mentioned is step four (the
  159. daughtercard lies alongside the sisterboard).  From here, two small ribbon
  160. cables relocate the video slot to the sister board.  By doing this, the
  161. Zorro slot that is in-line with the video slot becomes available.  And if
  162. you have a Video Toaster, the adjoining Zorro slot is also freed up.
  163. Confused yet?
  164.  
  165.     6.  Install drives (floppy, hard disk, CD-ROM, etc.).  Actually, I
  166. found that it made more sense to install all the drives FIRST.  Because of
  167. the way the the internal drive bays are arranged, drives are easier to
  168. secure if they are done first.  Otherwise, the daughterboard platform gets
  169. in the way.
  170.  
  171.     7.  Install Zorro/PC cards.  I found this to be very aggravating.  The
  172. daughtercard platform is too far away from the side of the chassis that you
  173. install the cards on.  This results in cards not being seated properly.
  174. The cards do not make good contact and are prone to popping out.  This can
  175. be remedied with the skillful use of a round file.  There is a card bracket
  176. (the piece of metal where you actually screw your expansion cards into)
  177. which is held in place by screws.  If you use a file to enlarge the screw
  178. holes just a little bit, you can move the bracket a fraction of an inch
  179. closer to the daughtercard platform.  Expansion cards will now fit better.
  180.  
  181.     The kit was fairly complete, but it needed more than a little work to
  182. make things fit properly.  First, the drive bay that is intended for the
  183. floppy drive does not have the screw holes drilled in the right position.
  184. You must drill four new holes through the sheet metal so that you can
  185. position and secure your floppy drive properly.  Additionally, the large fan
  186. in one of the 4000GTs made a horrible whine as it resonated against the
  187. chassis.  I remedied this by placing rubber foam between the fan and the
  188. chassis (an hour-long operation due to the way the fan is secured to the
  189. chassis).  The other unit did not exhibit this problem.  The ToasterOven
  190. 4000GT came with all the screws I needed and most of the extension cables.
  191. You will have to fabricate your own hard drive activity LED cable and your
  192. own Keyboard Lock cable, however (the cables from the desktop are too
  193. short).  And if you're like me and installed all of your Video Toaster Flyer
  194. hard drives inside the case, you'll need to have custom SCSI cables made.
  195.  
  196.     This unit did not come with an LED display either.  There was a spot
  197. on the front of the unit for it, but it just wasn't included.
  198.  
  199.  
  200. DOCUMENTATION
  201.  
  202.     A seven page manual details how to put everything together.  It is
  203. sufficient, but hardly a professional job.  There are several diagrams
  204. which help, but there are too few that illustrate "how" to do something.
  205. Many intricate details are lacking and the user must examine things
  206. carefully before proceeding.  For the amount of money I paid for the
  207. 4000GT, this manual should have been many times better.
  208.  
  209.  
  210. LIKES
  211.  
  212.     I like the fact that I can put everything inside of this box.  It is
  213. big and sturdy.  The option to put casters on the unit is also nice.  Extra
  214. holes are provided on the back of the chassis to allow for external
  215. connectors (SCSI ports, other I/O ports).  When closed, the small metal door
  216. muffles the sound of the fan and makes things a little less noisy.
  217.  
  218.  
  219. DISLIKES
  220.  
  221.     One thing that was particularly disappointing about the unit was the
  222. lack of an LED display.  Yes, I know they are fairly useless but there was a
  223. big gaping hole where it was supposed to go.  The transparent red plastic
  224. cover was provided, however (cute, but I was not impressed).  A minor
  225. complaint is the organization of everything.  Many screws are in positions
  226. that are near impossible to get to (how did they get there in the first
  227. place?).  However, I have yet to see a case that was completely accessible.
  228.  
  229.     The 250 watt PSU is a real bummer, too.  Make sure that you order the
  230. PSU that you want.  And have a drill and metal file handy when you assemble
  231. the 4000GT.
  232.  
  233.     For a unit that cost this much money, it should have been done
  234. better.  Paying $1150 US for a CASE is insane enough without having to drill
  235. holes in it.
  236.  
  237.  
  238. COMPARISON TO OTHER SIMILAR PRODUCTS
  239.  
  240.     The only other product that I have seen in this same category is the
  241. Commodore-made Amiga 4000T.  The A4000T has an extra Zorro slot (for a total
  242. of 5) and 2 video slots, which is nice.  However, the A4000T doesn't have
  243. anywhere near the storage capacity of the ToasterOven 4000GT.  Additionally,
  244. adding a Video Toaster to the A4000T covers up BOTH video slots (and their
  245. in-line Zorro slots).  This is not the case with the 4000GT, which separates
  246. the video slot from the Zorro slots.  Also, adding an accelerator card to
  247. the A4000T is difficult as a drive platform covers the processor slot.  I
  248. had to cut a hole in this platform in order to fit a Warp Engine into an
  249. A4000T.  There is plenty of room in the ToasterOven for a processor card,
  250. and no cutting is required.
  251.  
  252.     I have heard about a new Tower case by a different manufacturer which
  253. provides 7 Zorro slots.  As far as I'm concerned, you can never have too
  254. many Zorro slots.
  255.  
  256.  
  257. WARRANTY
  258.  
  259.     There is a one-year warranty on all electronic components.
  260.  
  261.  
  262. CONCLUSIONS
  263.  
  264.     If you want to have your Flyer system completely enclosed in one box
  265. (and have fairly deep pockets), the 4000GT is for you.  It has its
  266. problems, but I for one am quite (though not 100%) satisfied with it.
  267.  
  268.  
  269. COPYRIGHT NOTICE
  270.  
  271.     This article is Copyright 1995 by Andre Perusse.
  272.  
  273. ---------------------------------------------------------------------
  274. /\ndre Perusse- animax@ra.isisnet.com | A4000 Toaster-Flyer w/Emplant
  275.   ANIMAX MULTIMEDIA INC.- Computer Animation & Multimedia Authoring
  276.        Dartmouth, Nova Scotia, Canada.  (902) 468-AMAX
  277. Disclaimer: My Opinions do not necessarily reflect those of ANIMAX.
  278. ---------------------------------------------------------------------
  279.  
  280. ---
  281.  
  282.    Daniel Barrett, Moderator, comp.sys.amiga.reviews
  283.    Send reviews to:    amiga-reviews-submissions@math.uh.edu
  284.    Request information:    amiga-reviews-requests@math.uh.edu
  285.    Moderator mail:    amiga-reviews@math.uh.edu
  286.    Anonymous ftp site:  math.uh.edu, in /pub/Amiga/comp.sys.amiga.reviews
  287.